Брендана Лайпсика, когда-то игравшего вместе с Александром Овечкиным за «Вашингтон», вполне можно считать ветераном КХЛ. «Сибирь», состав которой форвард пополнил в конце прошлого года, стала уже пятой командой в нашей лиге. С ЦСКА и «Металлургом» он доходил до финала Кубка Гагарина, «Автомобилист» помещал Брендана в список отказов, а за время, проведенное в СКА, Лайпсик получил российское гражданство. В интервью Sport24 он рассказал о погоне Овечкина за Гретцки, работе с Романом Ротенбергом и канадской тройке «Сибири».

— В матче с «Трактором» вы не дали забить сопернику в пустые ворота, сделав крутой сейв в овертайме. Откуда такие вратарские навыки?

— Может быть, такие навыки я приобрел, когда играл в воротах в хоккей на асфальте. Но буду честен: скорее всего, это просто удача. Я сыграл на инстинктах!

— Илья Воробьев сказал, что, когда вы ловите волну, вас сложно остановить. Что помогло эту волну поймать в этом месяце, который стал лучшим за последние два года?

— Самое главное — это уверенность. Когда я играл у Воробьева, он мне давал широкий диапазон действий. Я мог пойти в обыгрыш, это иногда могло привести к потерям, но тренер не сходил с ума. Так ты сам наполняешься уверенностью. Схожие ощущения я испытываю сейчас в «Сибири».

— Вадим Епанчинцев говорил, когда вы приходили в команду, что ждет от вас игры, как в плей-офф 2022 года. Вы ощущаете себя как в тот год, когда дошли до финала?

— У меня были травмы в прошлых сезонах, но теперь все хорошо. Я просто тружусь, отдаюсь хоккею. Какое-то время потребовалось, чтобы вернуться на свой уровень. Действительно, я стремлюсь к тому хоккею, который удавалось показывать в сезоне-2021/2022 за «Металлург».

— Все это время вам не хватало такого игрока, как Филипп Майе?

— Здорово иметь постоянных партнеров в тройке. В «Автомобилисте» тренеры пытались найти мне таких, но так и не получилось. В отличие от «Сибири», где мы сразу начали играть с Беком и Андреоффом. Это позволяет нам обретать необходимую «химию».

— Она чем-то напоминает вам тройку Лайпсик — Майе — Голдобин?

— Какие-то сходства, может быть, есть. Но все-таки Андреофф — это большой рабочий центр. Бек — один из самых умных игроков лиги, особенно в плане игры в большинстве. Сходства есть, но все же они разные в сравнении с Голдобиным и Майе.

— Входит ли тройка с Беком и Андреоффом в топ лучших, в которых вы играли?

— Наверное, это лучшая тройка, в которой я когда-либо играл. Еще могу вспомнить тройку с Рэтти и Петаном, который сейчас выступает за «Ак Барс». В юниорской лиге мы набирали много очков, играя вместе.

— Вы летом тренировались в Торонто с Андреоффом. Это помогает теперь в «Сибири»?

— Мы знаем друг друга давно. Бека тоже. Это очень помогает на льду, мы легко договариваемся, кто где будет находиться в тот или иной момент игры.

— Уговаривал ли вас Андреофф или другие канадцы «Сибири» перебраться в Новосибирск?

— Перед переходом в «Сибирь» — нет. Но до этого у нас были разговоры, кое-что я уже знал о команде от знакомых парней. Я просто ждал возможности оказаться в команде, где я смогу играть в хоккей, в который умею, и показать, чего стою.

— В КХЛ вы всегда играли за команды, которые претендуют на Кубок. Не смущало, что «Сибирь» на момент перехода была за пределами плей-офф?

— Какая-то разница, может быть, и есть, но когда я играл против «Сибири» за другие команды — никогда не было легко. А в плей-офф вообще может случиться все что угодно.

— Что не заладилось в «Автомобилисте»? Казалось, что в команде, где много североамериканцев, вы должны чувствовать себя комфортно.

— Я бы не очень хотел вспоминать этот период карьеры. У меня была травма, были и другие факторы, которые не давали мне играть так, как я умею. Теперь я в «Сибири» и рад быть здесь.

— Вас выставили на драфт отказов, отправили в фарм-клуб. Вы готовы были ехать в ВХЛ или это было исключено?

— Нет-нет, такого варианта не было. Когда это случилось, я был в Канаде и залечивал травму.

— Недавно вышел рейтинг самых медийных людей российского хоккея. На первом месте там Овечкин, на втором — Ротенберг. Вы знакомы с обоими. Что их объединяет и делает популярными?

— Их объединяет страсть и любовь к хоккею. Я провел всего год в Санкт-Петербурге, но наслаждался временем, проведенным там. Мне понравился и город, и болельщики. Там же мне помогли получить российское гражданство. Александр Овечкин — великий игрок, великий снайпер. Так что я не удивлен, что он самый медийный человек в российском хоккее.

— Ротенберг делает шоу из пресс-конференций. А что происходило в раздевалке СКА? Летали ли предметы вроде планшетки или мусорного бака?

— Вы видели только малую часть! Роман — отличный парень. Он привлекает внимание к себе, команде и хоккею в целом.

— Когда вы переходили в СКА, знали, что Роман Ротенберг — сын миллиардера? Заметно ли это по его поведению и общению в команде?

— Я слышал о нем раньше, но знал о нем не так уж много.

— В «Торонто» вы пересекались с другим сыном мультимиллионера — Заком Хайманом. Что про него скажете?

— Я, если честно, не интересовался его семьей. Знаю только, что он с семьей недавно приобрели команду OHL! Зак — отличный парень, хороший игрок. Было приятно с ним играть в одной команде.

— Многие считают, что за Ротенберга почти всю работу делают помощники. Действительно роль Корешкова, Шафранова и других ассистентов больше, чем в других командах?

— Думаю, что в СКА все было устроено так, как и в большинстве профессиональных командах. Там большой тренерский штаб, кто-то отвечает за большинство, кто-то — за меньшинство.

— Вы провели один сезон за «Вашингтон». Успели понять, в чем секрет Овечкина?

— Русская машина никогда не ломается! Наверное, в этом главный секрет. Многие пытались остановить его бросок, но за 20 лет это удавалось единицам. У него сумасшедший бросок! Но, думаю, вы это знаете и без меня.

— Помните моменты, когда думали, что «ну все», а он продолжал играть даже после самых страшных столкновений?

— Я выступал за «Вашингтон», когда Овечкин был в самом расцвете. Он играл в силовой хоккей и постоянно хитовал других. Были жесткие столкновения, но он продолжал играть, несмотря ни на что.

— В России многие в шоке, что Овечкин может пить пиво, есть чипсы и быть лучшим снайпером современности. Он действительно позволял себе больше, чем другие?

— Каждый устроен по-разному и знает особенности своего тела. Думаю, после таких классных сезонов, которых хватало у Александра, он заслуживает выпить пиво летом. Если что-то хорошо работает, то зачем это менять?

— Были ли у вас совместные тусовки с Овечкиным?

— За годы, проведенные в России, мне не удавалось встретиться здесь с Александром. А что касается выступлений за «Вашингтон», то все стандартно: командные собрания, ужины и другие мероприятия.

— Мы поговорили о привычках Овечкина, а от чего сложно отказаться вам?

— Признаюсь, после долгих поездок по России я прикипел к «Макдональдсу»!

— Когда вы играли за «Вашингтон», кто-то говорил о рекорде Гретцки? Тогда в это вообще можно было поверить?

— Когда я играл за «Вашингтон», Овечкин забросил в ворота «Нью-Джерси» 700-ю шайбу в карьере. Уже тогда стало понятно, что до рекорда близко и это реально.

— Дональд Трамп сказал, что предложил Гретцки стать новым премьером Канады. Как думаете, популярность Уэйна достаточна, чтобы он выиграл выборы?

— Я не сомневаюсь, что он эти выборы смог бы выиграть! Другое дело, что я сомневаюсь, что самому Гретцки это надо.

— Как относитесь к тому, что Трамп предлагает присоединить Канаду, сделав ее еще одним штатом США?

— Конечно, я читаю новости, но стараюсь быть вне политики и оставляю ее тем, кто в ней разбирается.

— За год российский паспорт вам чем-то пригодился?

— Прежде всего российское гражданство позволило мне остаться в КХЛ. Теперь я не считаюсь легионером. Кроме того, это помогает не оформлять визы в поездах в Казахстан и Белоруссию.

— Почему вы решили набить татуировку на русском языке «Все пофиг»?

— Пусть это вам расскажет Анатолий Голышев (смеется)!

— Кирилл Воробьев, с которым вы играли по юниорам за «Портлэнд», рассказал, что канадцы в команде говорили, что никогда не поедут в Россию, что там нечего делать. Вы были среди них?

— Вряд ли я был среди тех канадских игроков. Хоккейный мир очень узкий, никогда не знаешь, где ты окажешься через год, два или двадцать лет.

— Какие стереотипы о России, которые у вас были в юности, в реальности не оправдались?

— Давным-давно, когда я приезжал со сборной Канады в Ярославль, мне показалось, что еда была ужасной. Я это запомнил, но когда вернулся, то понял, что это не так. Главное — это люди, которые живу в России. Они всегда помогут в сложных ситуациях.

— В Новосибирске скоро пройдет Матч Звезд КХЛ. Что вы успели узнать об этом городе?

— Красивый город! Мне очень нравятся бани «Сандуны». Еще мы с женой успели сходить в театр оперы и балета. Как только приехали в Новосибирск, сразу же посетили «Щелкунчика».

— У тех, кто играл в НХЛ, «Сибирь-Арена» ассоциируется со стадионом в Калгари. А у вас?

— В Калгари она немного повыше, но в Новосибирске одна из самых невероятных арен по своей атмосфере.

— То, что в КХЛ столько новых арен и все они заполняются до отказа, позволяет вам меньше ностальгировать по НХЛ?

— Я вам скажу, что даже в НХЛ не все арены заполняются до отказа! Здесь же просто невероятно, что, несмотря на игру команд и статус соперников, солдаут каждый матч.

— Скоро стартует Турнир четырех наций. Какое к нему отношение в Канаде?

— Скорее это своего рода разминка перед Олимпиадой. Хорошая подготовка, но не факт, что я его буду смотреть.

— Говорят ли в Канаде, что без России он, как Олимпиада и Кубок мира, будет неполноценным?

— Многие считают, что Россия должна вернуться в международный спорт и международные соревнования. Я среди этих людей. Мировой хоккей не тот без противостояния Россия — Канада и Россия — США.